Na de UEFA Cup
Deel 19 van 23
Na de UEFA Cup (2002–2010)
De UEFA Cup-winst van 2002 was een uitzonderlijk hoogtepunt, maar geen begin van een nieuwe Europese hegemonie. Feyenoord bleef de jaren erna geregeld op het internationale toneel te zien. In het seizoen na de finale speelde de ploeg opnieuw Champions League en bereikte zij daarin de kwartfinale. Daarna volgden Europese campagnes met hoogte- en dieptepunten, terwijl ook in de competitie de aansluiting met de top niet vanzelfsprekend was.
Een generatie die de UEFA Cup had gewonnen, maakte geleidelijk plaats voor nieuwe spelers. De verwachtingen bleven groot, maar de club moest steeds opnieuw een elftal samenstellen dat om de prijzen kon meedoen. In 2007 keerde Giovanni van Bronckhorst terug naar Rotterdam. De oud-aanvoerder van Barcelona en Arsenal bracht ervaring mee en werd een belangrijk gezicht van de ploeg.
Het eeuwfeest in 2008 kreeg een passend sportief slot. Feyenoord bereikte de bekerfinale in De Kuip en versloeg Roda JC met 2–0. Denny Landzaat en Jonathan de Guzmán maakten de doelpunten. De beker was de eerste prijs sinds 2002 en gaf het jubileumjaar extra glans. Toch bleek het geen eenvoudige ommekeer: in de seizoenen erna bleef Feyenoord zoeken naar continuïteit en sportieve stabiliteit.
Achter de schermen stapelden de zorgen zich op. In 2009–2010 kampte Feyenoord met zware financiële problemen en kwam zelfs de continuïteit van de club onder druk te staan. Een groep supporters verenigde zich als de Vrienden van Feyenoord en bracht kapitaal in om de club te helpen. Daarmee eindigde deze periode niet alleen met sportieve vragen, maar ook met een ingrijpende opdracht: Feyenoord moest financieel overeind blijven en van daaruit opnieuw aan de toekomst bouwen.