Nieuw stadion of De Kuip?

Feyenoord heeft vaker ruimte tekortgekomen. Begin jaren dertig was de Kromme Zandweg te klein voor zijn publiek, en het antwoord was De Kuip. Een halve eeuw later begon de vraag opnieuw: kon dat stadion nog wel mee?

Een olympisch stadion en betonrot

In 1984 wilden Rotterdam en Amsterdam samen de Olympische Spelen van 1992 binnenhalen. Op de plek van De Kuip zou dan een nieuw olympisch stadion komen. De Spelen gingen naar Barcelona, en het plan verdween. Begin jaren negentig werden betonrot en erosie gevonden, en opnieuw werd sloop overwogen. Het werd een renovatie van 120 miljoen gulden: een dak boven bijna alle tribunes, een gracht in plaats van hekken en alleen nog zitplaatsen, ruim 51.000.

Plannen die niet doorgingen

Na 2000 werkten de gemeente en de club aan een nieuw stadion voor zo’n 63.000 mensen. Het eerste plan hoorde bij de Nederlands-Belgische kandidatuur voor het WK van 2018 of 2022: een stadion dat deels op het eiland Van Brienenoord in de Maas zou komen. Toen het WK naar andere landen ging, stokte dat plan. Een tweede plan, voor een stadion op Sportcomplex Varkenoord, werd in 2013 afgeblazen, omdat er in de gemeenteraad geen meerderheid was voor een garantstelling.

Daarna koos Feyenoord op 1 mei 2014 juist voor De Kuip. Een grote verbouwing moest er het grootste stadion van het land van maken, met 70.000 plaatsen. De kosten liepen zo hoog op dat de onderhandelingen tussen de eigenaren van het stadion en de aannemers in maart 2015 werden gestaakt.

Feyenoord City

Op 18 maart 2016 maakte Feyenoord bekend dat het de voorkeur gaf aan een nieuw stadion aan de Maas, bij De Veranda. Het werd het hart van een groot bouwproject met de naam Feyenoord City: een stadion voor 63.000 toeschouwers, een verhoogde promenade naar de oude Kuip en ruim duizend woningen. De Kuip zelf zou een nieuwe bestemming krijgen, met onder meer een museum en woningen. Feyenoord zou er vanaf het seizoen 2025/26 spelen. Er was vanaf het begin veel weerstand, en de financiering kwam moeizaam op gang. In april 2022 zag de club af van het nieuwe stadion. Ook een grote verbouwing van De Kuip vond de club toen financieel niet haalbaar. Het gebied werd daarna door de gemeente verder ontwikkeld als Rotterdams Tij.

De supporters en hun Kuip

Ondertussen kwamen supporters met eigen plannen. In 2012 begon de stichting Red de Kuip, die een plan maakte om het stadion te vernieuwen. In 2020 volgde De Moderne Kuip, met na 2022 een nieuw renovatieplan. In het najaar van 2025 presenteerde architect Nanne de Ru als Team De Kuip een plan om het veld te verlagen en zo ruimte te maken voor 56.000 toeschouwers.

Eén club, één stadion

Stadion Feijenoord en de voetbalclub waren lang twee aparte organisaties. Dat maakte elke beslissing over het stadion ingewikkeld. Na het afblazen van Feyenoord City bleef het stadion met een flinke schuld zitten. In een afspraak met de gemeente zag het stadion na 2025 af van popconcerten, in ruil voor een vergoeding waarmee de schulden werden afgelost. Op 22 mei 2026 bereikten club en stadion een definitief akkoord over de eenwording. Na goedkeuring door de toezichthouder werd de overname op 14 juli 2026 afgerond, en sindsdien is Feyenoord eigenaar van De Kuip. De club investeert om het stadion tot zeker 2040 te kunnen gebruiken en praat met marktpartijen over een grote vernieuwing. Na veertig jaar plannen staat De Kuip er nog, als gemeentelijk monument en als thuis van Feyenoord.