In de kwartfinale van de Europa Cup II speelde Feijenoord begin maart 1981 in het Vasil Levski-stadion tegen Slavia Sofia, voor 7000 toeschouwers. Ben Wijnstekers was aanvoerder, omdat hij een beetje Italiaans sprak en de scheidsrechter de Italiaan Bergamo was. Al in de openingsfase stopte Troost een solo van Slavia-aanvoerder Tsvetkov op een reglementaire manier, maar Bergamo gaf een strafschop, en Tsvetkov benutte die (1-0). Feijenoord hield het hoofd koel, en na twintig minuten maakte Ivan Nielsen gelijk (1-1).
Na rust sloeg Slavia toe. Binnen vier minuten scoorden Tsvetkov en Minchev (3-1), en een derde treffer ketste tegen de paal. Feijenoord balanceerde op de rand van de afgrond. Daarna werd Vermeulen in het strafschopgebied neergehaald, en hij benutte zelf de strafschop (3-2). Bergamo gaf gele kaarten aan Balkestein, Nielsen en Van Til. Trainer Ježek was ontevreden: 'Ik had zeker op een gelijk spel gehoopt.' Toch was de uitgangspositie voor de return goed.
Bron: eigen verslag op basis van De Telegraaf en het Algemeen Dagblad van 5 maart 1981 (Delpher).
