Biografie
De in Goirle geboren Joris Mathijsen stroomt in 1998 vanuit de jeugd van Willem II door naar het eerste elftal van de Tilburgers, om vervolgens na zes seizoenen de overstap te maken naar AZ. Bij de Alkmaarders groeit Mathijsen onder trainer Co Adriaanse uit tot international. Na twee seizoenen bij AZ verdient Mathijsen zijn eerste transfer naar het buitenland, als het Duitse Hamburger SV hem voor ruim zes miljoen euro overneemt.
‘Elke keer als ik in De Kuip voetbal, krijg ik nog kippenvel’Joris Mathijsen
In Duitsland groeit Mathijsen uit tot vaste waarde. De verdediger komt in vijf seizoenen tot 145 wedstrijden voor HSV, waarin hij in totaal zes keer scoort. Ook bij het Nederlands elftal is Mathijsen in die jaren onomstreden en de verdediger is daardoor basisspeler op het EK van 2008 en het WK van 2010, waar Nederland reikt tot de finale. Na vijf seizoenen in de Bundesliga stapt Mathijsen over naar het Spaanse Málaga, waar hij in het seizoen 2011-2012 een succesvol jaar doormaakt en met zijn club verrassend op de vierde plaats eindigt.
In de zomer van 2012 speelt Mathijsen met het EK in Polen en Oekraïne zijn vierde grote Europese toernooi, waarna hij na zes seizoenen in het buitenland aangeeft graag terug naar Nederland te willen. Als Martin van Geel de dan 82-voudig international vraagt of hij interesse heeft om voor Feyenoord te gaan spelen, is het gevoel bij de verdediger meteen goed. Na het vertrek van aanvoerder Ron Vlaar is Mathijsen met zijn ervaring een welkome versterking voor de jonge ploeg van trainer Ronald Koeman.
Hoewel Mathijsen in Rotterdam een paar weken nodig heeft om zijn ritme te hervinden, blijkt hij na zijn aanpassingsperiode een grote aanwinst voor Feyenoord. Niet alleen is hij een rots in de branding in de defensie van het elftal, maar daarnaast helpt Mathijsen zowel op als buiten het veld zijn veelal jongere medespelers om nieuwe stappen te zetten in hun ontwikkeling.
In dat opzicht is Mathijsen ook van grote waarde voor het team dat in het seizoen 2013-2014 reikt tot de tweede plaats in de Eredivisie. Mathijsen zelf komt in twintig wedstrijden in actie en maakt op een cruciaal moment in de competitie, namelijk in de uitwedstrijd tegen PSV, zijn eerste officiële doelpunt voor Feyenoord.