Biografie
Jean-Paul van Gastel begon bij NAC, maar vertrok kwaad naar Willem II
omdat hij in de junioren in B2 moest spelen. Bij Willem II kwam hij in
één elftal met Ulrich van Gobbel.
Jean-Paul van Gastel werd door Feyenoord-scout Frans Bouwmeester bij
Feyenoord aanbevolen. Hij volgde hem al tien jaar.
Bouwmeester sprak
zeer lovend over hem: 'Jean-Paul kan Feyenoord omhoog tillen. Hij heeft
het vermogen om een team beter te laten functioneren. Het is een
voetbaldier, een unieke middenvelder met een voortreffelijke
mentaliteit. Zo'n speler had Feyenoord hard nodig. Hij heeft zoveel
kwaliteiten. Ik omschrijf hem als een brekende middenvelder, die heel
hard kan spelen, maar voor de ploeg ontzettend belangrijk is. Daarbij
komt dat hij een prachtige vrije trap in zijn benen heeft en een beter
spelinzicht heeft dan iedere andere voetballer in Nederland. Van de
tien passes die hij geeft zijn er negen goed.'
Van Gastel tekende een
contract tot de zomer van 2000.
J.P. van Gastel is een verdedigende middenvelder die kort voor de
defensie speelt. Zijn laatste wedstrijd voor Willem II was een
overwinning op Ajax. Van Gastel vond zijn overgang naar zijn favoriete
club fantastisch:
'Er gaat een nieuwe wereld voor mij open. Dit is onvoorstelbaar. Zoveel
mensen, zoveel pers, ik kan het nog nauwelijks geloven. Dit is allemaal
mij.
Bij Willem II zag ik één keer in de week iemand van de krant.
Feyenoord heeft als club zoveel uitstraling, dat zie
je nu weer.' Op 26 augustus 1996 werd Van Gastel
uitgenodigd voor de interland tegen Brazilië op 31 augustus 1996. De
eindstand was 2-2 en Jean-Paul scoorde het tweede doelpunt uit een
strafschop. Het
was zijn eerste interland. Eerder kwam hij tien keer uit voor Jong
Oranje.